Este reporte revela la realidad del reclutamiento internacional para trabajos temporales de bajos salarios en los Estados Unidos examinando el reclutamiento en México, hogar del mayor número de migrantes temporales que trabajan bajo las visas H-2 en los EE.UU. (1) Los resultados están basados en la información recolectada por el Centro de los Derechos del Migrante, Inc. (CDM) a través de una entrevista extensa e innovadora que le fue aplicada a cientos de trabajadores H-2. Las conclusiones clave del reporte se resumen a continuación.
EL PROCESO DE RECLUTAMIENTO ES FUNDAMENTALMENTE FALLIDO
Empleadores, reclutadores y sus agentes cobran cuotas ilegales y no reembolsan los gastos de visa, viaje y otros gastos relacionados con el reclutamiento incurridos por los trabajadores. A pesar de la prohibición del cobro de cuotas de contratación tanto en la legislación de los EE.UU. como en la de México, es una práctica recurrente que los reclutadores cobren por sus servicios. El cincuenta y ocho por ciento de los trabajadores encuestados reportaron haber pagado una cuota de reclutamiento a su reclutador. La cuota promedio requerida fue de $590 dólares. A pesar del precedente legal existente que exige el reembolso de los costos de contración, visa y viaje que reducen el salario de los trabajadores por debajo del salario mínimo aplicable, los trabajadores H-2 rar vez reciben el reembolso de los costos a menudo sorprendentes que pagan por sus trabajadores en los EE.UU.
Empleadores, reclutadores y sus agentes a menudo tergiversan los términos del contrato laboral. Los reclutadores con frecuencia hacen falsas promesas acerca de las condiciones de empleo con la intención de atraer más trabajadores y cobrar tarifas de reclutamiento más altas. Más de la mitad de los trabajadores encuestados no recibieron una copia de su contrato de trabajo.
Los fraudes en el reclutamiento causan daños económicos en las comunidades de migrantes. La falta de transparencia en el proceso de certificación de visas, la poca supervisión gubernamental de las actividades de reclutamiento y la escasa información disponible para los trabajadores acerca de sus derechos sitúa a los trabajadores en grave riesgo de ser víctimas de fraude en el reclutamiento por estafadores que se hacen pasar por reclutadores o por los mismos reclutadores o empleadores estadounidenses legítimos. Uno de cada diez trabajadores encuestados reportó haber pagado una cuota de reclutamiento por un trabajo inexistente.
Los trabajadores llegan a los Estados Unidos endeudados. Muchos trabajadores piden préstamos con altas tasas de interés generalmente y usan sus títulos de propiedad como garantía. Dichos préstamos en conjunto con los abusos en el lugar de trabajo, pueden llevar a situaciones de trabajo forzado, sometimiento por deudas o trata de personas. Casi la mitad de todos los trabajadores encuestados reportaron haber pedido dinero prestado para cubrir sus gastos de reclutamiento.
RESULTAODS CLAVE (2)
RECOMENDACIONES CLAVE PARA EL CONGRESO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA
El Congreso de los EE.UU. debe realizar una revisión exhausta de los programas de trabajadores huéspedes H-2 para proteger a los trabajadores del abuso en el reclutamiento. Específicamente el Congreso debe:
- Promulgar leyes y disposiciones que responsabilicen a los empleadores de todos los gastos de reclutamiento que sean cobrados a los trabajadores.
- Extender los fondos federales para que todos los trabajadores H-2 tengan acceso a servicios legales.
- Crear un registro público de reclutadores para así transparentar más el proceso de reclutamiento.
- Modificar las leyes federales contra la discriminación para articular claramente las protecciones con que cuentan los trabajadores reclutados internacionalmente durante el proceso de reclutamiento así como durante su empleo en los EE.UU.
- Establecer protecciones contra represalias para los trabajadores que reportan algún abuso durante el reclutamiento
- Exigir que todas las job orders (ordenes de empleo) funjan como contratos exigibles y ejecutables.
Notas
(1) Véase Bureau of Consular Affairs (Oficina de Asuntos Consulares) del Departamento del Estados de los EE.UU. (U.S. Dept’ of State), Emisores de visas no inmigrantes por clase de visas y nacionalidad, año fiscal 1997-2011, Tabla Detallada NIV (sin fecha), http://travel.state.gov/visa/statistics/nivstats/nivstats_4582.html. En el 2011, 106,210 trabajadores temporales entraron a los EE.UU. con visas H-2A y H-2B. Aunque los números absolutos han fluctuado durante la última década (debido, en parte, a los límites impuestos por el gobierno a las visas H-2B), los mexicanos siempre han contabilizado entre 71-83% del número total de individuos admitidos en los EE.UU. bajo visas H-2A y H-2B. De hecho, dicho porcentaje se ha incrementado: en el 2000 un poco menos del 75% provenían de México, mientras que en el 2011 casi el 83% de las personas con visa H-2 son de México. La mayoría de dichos aumentos ocurrieron entre los años 2006-2011.
(2) Encuestas (en el archivo del CDM). Las estadísticas presentadas en este reporte reflejan la información recabada a través de encuestas realizadas a trabajadores H-2 que trabajaron en los EE.UU. durante o después del 2006.