“Gabriela”

Pasaron 8 años ahorrando sus cheques de pago antes de que Gabriela finalmente pudiera viajar a Cambridge, Massachusetts, con el sueño de desarrollar sus habilidades de inglés como au pair J-1. Mientras que Gabriela sintió que tuvo suerte con una “familia modelo,” a través de su papel como au pair “de bienvenida” para las entrantes J-1, también estuvo expuesta a las experiencias diversas de muchas otras. Finalmente, Gabriela se alejó con la sensación de que sin las garantías correctas, el programa J-1 simplemente “se convierte en trabajo realmente barato en lugar de un intercambio cultural”.

Primero, Gabriela está segura de que una investigación de las familias debe ser una parte esencial del proceso de reclutamiento J-1, así como visitas domiciliarias y controles de las condiciones de vida y de trabajo de las au pairs durante toda su estadía. Esto, junto con capacitaciones de competencia cultural adicionales para las familias anfitrionas, debe ser un requisito estricto del programa para mejorar el tratamiento de las au pairs J-1. “Tanto los padres como las au pairs deben tener capacitación sobre lo que hace una au pair. Las familias necesitan capacitación sobre cómo ser un empleador, una capacitación cultural para desarrollar el intercambio cultural. ¿Por qué los padres no asisten a las capacitaciones de cuatro días?”

Además, aboga por el establecimiento de acuerdos de trabajo adecuados para las au pairs y las familias anfitrionas. Muchas de los au pairs J-1 que Gabriela conocía a menudo tenían asignadas tareas que no estaban estipuladas en su contrato, sus destinos determinados por los caprichos de sus padres anfitriones. Con mayor claridad, Gabriela piensa que las au pairs trabajarán mejor y serán respetadas por sus familias anfitrionas. En el mismo punto, Gabriela considera que las garantías de salario mínimo en el programa son igualmente necesarias para mejorar las condiciones de trabajo de los au pairs J-1.

Desafortunadamente, Gabriela con frecuencia escuchó historias de familias anfitrionas que trataban a sus amigas au pair como si fueran desechables. Aunque se suponía que el programa J-1 debía proporcionar servicios de apoyo para au pairs, consideró que estos eran totalmente inadecuados. “La supervisora no estaba allí para nosotros. Estaba lejos. Si necesitaba algo, no podía subirme en un autobús. No era una persona muy accesible. Me preguntaba si la LCC estaba realmente allí para nosotros. Ella solo vino una vez. No revisó mi vivienda para asegurarse de que estuvieran bien. No regresó más tarde para comprobar que todavía tenía todo “. En cambio, Gabriela propone que una “agencia separada, tal vez una por estado” sea responsable de motivar el programa y ser un recurso para au pairs, y que las capacitaciones de Conoce Tus Derechos se incorporen a las reuniones mensuales de las au pairs.

“Se supone que tenemos el salario mínimo. Si quieren mantener el costo bajo, baje la carga de trabajo. Esto no es una guardería barata”.