H-2B
Empacadora de chocolate
Louisiana
Laura esperaba que trabajar en los Estados Unidos estuviera lleno de oportunidades y nuevas experiencias, pero en su lugar, descubrió que era un episodio estricto y de castigado. Después de buscar desesperadamente un trabajo en México sin suerte, buscó empleo con una visa H-2 con uno de los muchos empleadores extranjeros que contrataban a trabajadores en su ciudad. Después de más de un año de intentos, finalmente obtuvo una visa H-2B y llegó a Louisiana, emocionada y nerviosa por su trabajo en una fábrica de chocolate. Pronto, sin embargo, su emoción cambió. Empacando chocolate en cajas pequeñas a la velocidad de un rayo cada día y con solo tres descansos asignados de 5 minutos, ella experimentó las estrictas condiciones de trabajo típicas de la industria. Su jefe regañó a las y los trabajadores que solicitaban tiempo de enfermedad, negándose a conceder solicitudes de días de enfermedad “a menos que alguien se estuviera muriendo.” Ella vivía y trabajaba en una zona rural, lejos de cualquier hospital, y Laura y sus compañeros dependían de su empleador para servicios de transporte. Con cada cheque de pago, se sorprendió por las deducciones de transporte y alquiler en sus ganancias para viviendas proporcionadas por el empleador en las que 16 trabajadores compartieron una sola estufa y teléfono. Laura cree que las cosas podrían haber sido diferentes si ella y otras mujeres como ella tuvieran más información y más opciones de empleo, comenzando en el momento de la contratación. En la comunidad de Laura, los reclutadores de trabajadores extranjeros contratan exclusivamente a mujeres para el trabajo de fábrica H-2B, mientras que a los hombres se les ofrecen trabajos más diversos y relativamente mejor pagados en la construcción y la agricultura. Sabiendo que las mujeres a menudo se canalizan hacia industrias individuales, Laura insiste en que las mujeres pueden y deben tener las mismas oportunidades de trabajar en la industria agrícola H-2A y en otras. También cree que las y los trabajadores deberían recibir el apoyo de los gerentes para ayudarlos a superar el estrés del lugar de trabajo en el extranjero.