“Maria”
H-2B
Seafood processer / crab picker
Maryland
María vino a Maryland para experimentar una nueva cultura y proporcionar una mayor estabilidad económica para su familia. Reclutada para recoger cangrejos, llegó por primera vez a los EE.UU. en 2007. A pesar de sus grandes esperanzas, el trabajo no cumplió con sus expectativas. Durante las primeras dos semanas de su estadía, los gerentes de la empresa le enseñaron cómo extraer la carne de cangrejo de su caparazón. La capacitación fue físicamente agotador y se hizo más difícil debido a las constantes amenazas de los gerentes de que si no aprendían lo suficientemente rápido, serían enviados de regreso a México. María también se sorprendió por cómo sus horas de trabajo eran muy diferentes de lo que se le había prometido en su contrato. Ocasionalmente, incluso se le pedía que se presentara a trabajar a las 2 de la mañana. También observó las distintas tareas descritas tanto para hombres como para mujeres: las mujeres se encargaban de extraer la carne de cangrejo y los hombres se encargaban de pesarla, lavarla y cocinarla. Las tasas de paga reflejaban esta diferencia: a los hombres se les pagaba más que a las mujeres. A pesar de los desafíos que enfrentó, María continuó trabajando, enviando la mitad de su salario a su padre en México durante toda su estadía en la visa. Al igual que la mayoría de las y los trabajadores del cangrejo en la remota Hooper’s Island de Maryland, María y sus compañeros de trabajo vivían en viviendas proporcionadas por el empleador, por lo que le pagaban el alquiler. Aunque la vivienda estaba equipada con un teléfono, María informó que la línea estaba desconectada. La región en la que ella y sus compañeros de trabajo vivían y trabajaban era tan remota que no tenían señal de teléfono. Pudieron tener contacto con sus familias una vez por semana durante su tiempo libre, cuando hacían un viaje de cuarenta minutos a Cambridge, la ciudad más cercana. Después de su tiempo en la industria del cangrejo, María cree que los trabajos más diversos y mejor pagados en los Estados Unidos deberían estar disponibles para las mujeres, más allá de recoger cangrejos. También preferiría que la vivienda proporcionada por el empleador tuviera cerraduras en las puertas.