Silvia

El único empleo en la ciudad natal mexicana de Silvia es el procesamiento estacional de la cáscara de maíz para los tamales. Los procesos utilizan productos químicos fuertes y acres que muchos sospechan no son saludables; incluso entonces, esos trabajos son esporádicos y difícil de conseguir. Silvia necesitaba proveer para sus padres y dos hijos, y así, como muchas mujeres en su comunidad, ella decidió solicitar un trabajo procesamiento de trabajo de procesamiento de carne de cangrejo en la costa este de Maryland. El reclutamiento laboral fue políticamente desafiante, ya que muchas mujeres competían por los pocos lugares disponibles. El proceso de solicitud H-2B fue costoso y complicado, pero con la necesidad de apoyar a su familia, Silvia no tenía otra opción. Sin claridad en la información para distinguir entre reclutadores fraudulentos y verdaderos, Silvia perdió dinero en varias ofertas falsas. Fuera de diez intentos, Silvia logró obtener trabajo en los Estados Unidos cinco veces.

Mientras solicitaba diferentes trabajos, Silvia se dio cuenta de que los hombres y a las mujeres no se les ofrecían las mismas oportunidades: año tras año, la mayoría de los hombres tenían su opción de solicitar trabajos de procesamiento de mariscos H-2B o posiciones de cosecha H-2A, donde ganaban salarios más altos y vivienda gratis. Las mujeres simplemente eran asignadas limpiar cangrejos.

La discriminación siguió a Silvia a su lugar de trabajo en Maryland, donde descubrió que hombres y mujeres tenían asignados diferentes roles. Mientras que Silvia y otras trabajadoras migrantes raspaban la carne de cangrejo de las conchas dentadas, los hombres podrían levantar, vaciar y cocinar cubetas de cangrejos. Ella notó que sus colegas masculinos también trabajaron frecuentemente más horas en las tareas que les asignaban a hacer.

Durante su tiempo en Maryland, estar lejos de sus hijos tuvo un impacto emocional en Silvia. Si bien le hubiera gustado llevar a sus hijos a Maryland con ella, sabía que su salario no sería suficiente para mantenerlos financieramente. Después de pagar el alquiler y los gastos de comida, ella le enviaba el resto del sueldo a su familia. Ella desea que los hombres de su comunidad que tienen acceso a trabajos diferentes y mejor pagados utilicen su influencia para recomendar mujeres a sus empleadores.

“No nos gusta el trabajo, pero no nos quejamos. Por qué lo haríamos, si es lo único que hay.”